南一北，隔湖相对，有“雷峰如老纳，保俶如美人”之称。不过那是指古时的雷峰塔，而非眼下这座。

雷峰塔在明朝嘉靖年间，曾遭入侵东南沿海的倭寇纵火焚烧。灾后的雷峰塔仅剩砖砌的赭色塔心，通体赤红，一派苍凉、凝重风貌。“雷峰如老纳”便是指这遭过灾劫后的雷峰塔，乃明末杭州名士闻启祥的评语，谓“湖上两浮屠，雷峰如老衲，保俶如美人”。

此后到清朝时期，雷峰塔一直以裸露砖砌塔身呈现的残缺美以及与《白蛇传》故事的关系，而成为西湖十景中为人津津乐道的名胜，连康熙、乾隆二帝也多次前来游览和品题，雷峰夕照名播遐迩。

清雍正年间成书的《西湖志》赞美雷峰夕照的景色曰：“孤塔岿然独存，砖皆赤色，藤萝牵引，苍翠可爱，日光西照，亭台金碧，与山光倒映，如金镜初开，火珠将附。虽赤城枉霞不是过也。”

清朝末年到民国初期，民间盛传雷峰塔砖具有辟邪、宜男、利蚕之效，因而屡屡遭到盗挖，塔基削弱。当局为保证古塔景观，曾筑墙护塔，但盗砖者仍屡禁不绝。民国十三年九月二十五日，雷峰塔终因塔砖盗挖过多，又年久失修，加以塔址附近汪庄造屋打桩引起的巨大震动而轰然倒坍，部分塔砖中秘藏的《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》经卷面世，但“雷峰夕照”的胜景却从此名存实亡。

现在的这座雷峰塔，是两千年开始修建的，至零二年十月方才建成。修建之初，曾对倒塌废墟进行清理，并发掘了地宫。地宫的入口就位于塔心部位，距地面约一丈，入口用一块一千五百斤的巨石密封。地宫中出土了铁舍利函（内有装置佛螺髻发的金涂塔一座）、龙莲座释迦牟尼鎏金铜佛像、铜镜、玉人等六十千珍贵文物和数千枚“开元通宝”古钱币。

雷峰新塔建在旧塔的遗址之上，保留了旧塔被烧毁之前的楼阁式结构，完全采用南宋初年重修时的风格、设计和大小建造。同时，对雷峰塔遗址保护设施的内在功能和外观形象加以适度的延伸和合理的拓展。

新塔由台基、塔身和塔刹三部分组成，通高七十一米，其中台基为九点八米，塔身高四十五点八米，塔刹高十六点一米。由上至下分别为：塔刹、天宫、五层、四层、三层、二层、暗层、底层、台基二层、台基底层。台基以下两层包括地下一层，平面呈八角形。台基周边，装饰有汉白玉雕制的石栏杆，台基以上，塔身耸立，外观八面五层，其中第一层内部实际分上下两层，只是外观上檐屋面较高，呈现为一层。

各层的屋面都覆盖