对于几人的问题，别济科夫看了我一眼后，耸了耸肩膀，把双手一摊，无奈地说：“师长同志们。你们想知道新来的副司令员是谁，我同样也想知道。可是到目前为止，包括司令员同志都不知道，就更别说我了。”

我看到别济科夫一脸为难的表情，连忙出来为他打圆场说：“好了，师长同志们，大家都稍安勿躁，到底谁来担任我们的副司令员，要不了多久，答案就会揭晓。没准还是大家都认识的人呢。”说到这里，我把话题一转，反问道，“我上午部署给你们的任务。完成得怎么样了？”

听到我的这个问题，三位师长立即哑口无言了。看到三人不说话，我把眼一瞪，不满地说：“你们上午接受任务时，不是都在向我表决心，说今天就能完成任务吗？怎么到现在都哑巴不说话了？”我随手一指谢留金。“谢留金上校，先汇报一下你们师的完成情况。”

被我点到名字的谢留金哭丧着脸说：“司令员同志，您上午让我们去排除防区内的地雷。本来我想德国人能埋下多少地雷，了不起就七八百颗吧。谁知工兵一排雷，足足挖出了上千颗，据工兵连连长报告，说我们防区内的地雷至少还有这么多数量。”

当我的眼睛转向阿斯卡列波夫时，他连忙回答道：“司令员同志，我们近卫第77师的情况也差不多。在工兵连的努力下，从阵地前排除了近千颗地雷。”

“我们的情况也差不多。”切尔诺夫等阿斯卡列波夫一说完，也接口说道：“幸好您让我们清理附近的雷区，否则等到我们向南推进时，就不知道会造成多少无谓的牺牲。”

“你们谁能告诉我，排雷工作什么时候能结束？”如果不是丹尼洛夫在上午遇上了地雷，我还不想到让几位师长将防区内外的地雷全部清除掉。虽然我早猜到德国人留下的地雷不少，但没想到居然数目有这么多。

“三天，司令员同志。”谢留金伸出了三个手指对我说：“您给我三天的时间，我一定可以将防区内外的地雷全部清理干净。”

虽然我记不清沃罗涅日方面军是哪一天向哈尔科夫发起的进攻，但绝对不会早于本月十日，所以我在迟疑了片刻以后，便很干脆地答应了：“好吧，三位师长同志，我就再给你们三天，三天之后，你们必须将防区内地雷全部清除干净。明白吗？”

“明白！”三位师长整齐地回答道。

罗季姆采夫等三位师长表完态以后，谨慎地问道：“司令员同志，不知道新的副司令员什么时候能到啊？”

“快了，快了，将军