?永仪五年六月十一，白昼时分。

长安城被笼罩在连绵不断的黑压压的乌云之下。

皇城西门两扇厚重如山的城门紧紧关闭，门前宵禁了一夜的石制官道上空无一人，仅有被强风卷落的树叶四散飘零。

此时官道上传来了笃笃的马蹄声，打破了四下的宁静，一骑快马正朝城门疾驰而来。马背上的人身着铠甲，狠狠地抽着骏马，他背上插着的玄色旗帜猎猎作响。

“快开门——”到得城门前，那人大叫。

片刻后，厚重的城门被打开了一条缝，里面有个严厉的声音传出来，“什么人要进城？”

“北疆驻军，上报突厥军情。”

半个时辰后。

向往被临时编入外宫禁军，进入了大棠国的心脏——太极宫。踏上太极殿的汉白玉石阶时，她抬头望了一眼天空。

这是长安城一个月以来的第一个阴天。

头顶之上的苍穹云波诡谲，传来如暴戾雄狮般的怒吼，急遽耀眼的闪电一道道穿破了云层，如怒射的箭矢疾落而下。

长安城即将迎来一场狂风暴雨。

昨夜，向往、离染及赵晏三人再次相聚，将一应事宜再次梳理了一回，将他们所掌握的所有认证物证摆出来清点了一遍，再就今日行事的具体步骤做了一番推演。这些看似无谓的重复行为，将会一次一次为他们叠加信心。他们足足议了三个时辰，直到丑时才各自散去。

太极殿内，灯火通明，与殿外的阴沉仿若两个世界。

今日正值景帝十日一次的朝会。大棠天子身着赭黄龙袍，头戴十二玉旒冕冠，端坐于龙椅之上，数不清的朝臣躬身垂首列于朝下。

大殿北面的墙上，金色夔龙浮游其上，怒眼圆睁、气势凌人。十数根粗壮的梁柱上雕龙画凤，撑起了整个大殿的宏伟和雄壮。殿两侧的精雕孔雀烛台端衔着数盏烛火，照亮了殿内每一个人的脸孔。殿中央还有一鼎圆形黄铜香炉，正幽幽散出香气。

大将军离染双手捧上北疆军情，景帝接过后不悦地责问：“为何军情迟了一日上报？”

传送军情的兵士摄于龙威，噗通一声跪倒在地，哆哆嗦嗦地将沿途遭遇进行了详禀。如向往等人计划的一样，赌者廉耻意迟，耕地久荒不做之景，均借着这兵士之口，一一地汇入了景帝的耳朵。

景帝龙颜大震。只见十二道玉旒冕剧烈晃动，几上的奏章被一掌扫落四散朝下，玉制砚台被怒砸于地登时碎裂，烛台上芯火倏忽晃动，房顶之上陡然响起暴雷一声。