就怎么也瘦不了。你看，这么多肉。”

向往见此情景不由失笑。

窗外，几枝疏影轻轻摆动，慢摇了春风。

军营的另一头，离染在自己的营房内阅批军务。

今日他理当休沐，只是被景帝提前召回询问被捕那人的一些情况。若非如此，他又怎能在军营中偶遇向往。

他怎么也想不到，他要找的向往就在军营里。

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长安城内，依山傍水而建的一处宅院里，有一个人工开凿之湖，湖水之上有一座湖心亭，由一条蜿蜒狭长的木道连着其与主人的后院。

此亭雕楹玉磶，绣栭云楣，四角的斗拱乃是用纯金所制，故而被命名为“金亭”。这一座亭子的基座并非普通的石基，而是一个巨大的石制八卦，八卦阴阳鱼中的“阴”、“阳”和二十四卦爻均是用罕见的整块墨翠镶嵌在石中制成。

大棠丞相姜朔与他的两个儿子此时就坐在这亭子中。

丞相姜朔的升官之路并非一帆风顺，他在二十多岁时曾官至正五品给事中，后因得罪了彼时在朝中势力颇大的先帝近侍宦官，被贬斥为从七品的司农寺诸园苑副监，管花花草草去了。

景帝继位后，姜朔投靠了彼时长安城最大的门阀世家邵氏，认比只比他长不了几岁的邵渊为义父，得邵家在景帝面前极力举荐，才又重新进入了景帝的视野。据说他能得到邵家的相助，是因为多年前他替邵家办了件“大事”。

有了干爹，又有了钱，想升官就容易多了。

姜朔为人城府极深，又善于察颜辨色，很会讨景帝的欢心，加之又对朝政颇有贡献，在邵家的支持下，姜朔后来便一路官运亨通。“朝廷栋梁”姜朔在官场上高奏凯歌，所有与他作对的人不是被贬了官，就是离奇的犯病死了，这些人的黜落和尸骨为姜朔铺垫了一条康庄大道，于是才有了现在的姜丞相。

姜家苦心经营多年，如今已显出熏天之势。在此背景下，姜朔并未得鱼忘筌，反倒行事谨慎、步步为营。他之所以将金亭以八卦做基，是用来提醒自己，头上镶金戴玉，脚下便须如履薄冰，正所谓满招损、谦受益，阴阳调和方能长久。

“杜春棋为人贪得无厌，这次竟私贩茶叶八百斤，偷逃税款几十万钱，身为户部尚书知法犯法，如今已是一条腿迈进地府了。给父亲出这样一道难题，真是辜负了父亲对他多年的提携。”说话的是姜朔的长子姜风，正是当今刑部侍郎，他为父亲倒了杯茶，小心吹凉了点后送到姜朔的手里。

姜朔的次子姜雷此