“天生的重庆，铁打的泸州”，神臂城如同合州钓鱼城一样，地势险要固水环绕，扼长江锁水道，山是一座城，城是一座山，极其易守难攻。蒙哥围攻钓鱼城无功而返，俞兴率大军围攻神臂城也同样举步维艰。七月初，俞兴率军占领了神臂山南长江对岸的黄市，凭借着水军优势封锁了水上交通，又命都统张桂、金文德驻军老鼠隘以阻击蒙军从简、资州方向来援。刘整为人极其狂傲，面对宋军的围困他主动从水上出击，却不料被俞兴凭借兵力优势打得大败而回。吃了大亏的他只得改变战术龟缩在城中，等待纽璘率派援军来救。

俞兴知道如果不能速胜，待蒙军援军一到，势必陷入被两面夹击的窘境，重蹈蒲择之覆辙，故他强令部下不分昼夜进攻神臂城。在宋军将士不顾伤亡的猛攻之下，兵力薄弱的神臂城几近失陷。刘整见状不妙，将自己所有家产尽数分给士兵。刘黑马之子刘元振此时也在神臂城中，为了表示与城共存亡的决心，他命人将自己及亲随的马匹宰杀，以犒赏全城守军。两人又身先士卒登上东门与宋军死战，守军见主帅如此士气大振，竟然慢慢稳住了防线。反观宋军久攻不下死伤惨重，士气日渐衰减，进攻日益无力。无可奈何之下，俞兴只得放弃速攻的打算。

就在俞兴进攻神臂城之时，霹雳军也开始了大规模的调动。在岷江水道之上，大大小小的船只往下游而去，嘉定城水军码头上停满了炮船，光是主力战船便超过了三十艘。这些主力战船的侧舷窗都紧闭着，看不清楚里面的火炮，但仅凭船只吃水深度还有舷窗的数量，就知道这些战船至少装备二三十门火炮。除了火炮战船之外，码头上还至少上百艘各种类型的战船，这些战船之中有不少船头装着闪亮的撞角和装甲，显然是用来的冲锋陷阵的。当然，更多的还是辅助船只，特别是运输船竟有数百艘之多。

在水军大规模往嘉定集结的同时，霹雳军的陆军却在往后撤退。在绵水前线与新附军对峙的霹雳军突然之间少了三分之二，偌长的战线只有一千余人，这种情况让被火炮揍得灰头土脸的杨文安又有了进攻的冲动。在云顶城和金堂方向霹雳军人数也大幅减少，云顶城守军甚至减少到了五百人，金堂驻军也减少了不足一千人。除了这两个战略方向之外，与蒙军接壤的其余地方，霹雳军人数都减少了三分之一甚至一半以上。对于此种情况刘黑马和纽璘、百家奴判断，霹雳军要么无意开战，要么准备通过水路调往泸州方向。

实际上霹雳军做出此种举动，就是要让蒙军得出如此结论。四川宋军内部不和已是人所尽知，