项声神情专注地缝脑壳，头也不抬道：“这个看情况，脚程远，路不好走，收的就多点。一般情况下，接了尸就收二两银，拿来替死者净身、置办丧服，然后按脚程算，两个脚程一两银。”

刚才扫了眼朱老板的登记簿，送后堂这具死尸回乡要走二十天，石坚计算了一下，起步价二两银，加脚程费十两银，一具尸项声就赚十二两银。

不可能只赶一具尸，就算溆水县没生意，路上也有生意做。去时赶，来时赶，一来一回挣的绝对不少。

“死人生意真好做啊。”石坚暗暗感叹，有些明白四目道人为何会有那么多金条了。

感叹完，他继续问道：“项师傅，赶尸前我们不收钱，送过去人家要是不给钱怎么办？”

“不给钱？”项声抱着脑壳，冲石坚露出一个阴森恐怖的笑容，“谁的钱都可以赖，赶尸匠的钱没人敢赖。”

“为什么？”

“一是死者为大，没哪户人家会故意不给钱。二是大家都晓得我们走脚先生不好惹，你不给钱，我让死尸天天上你家闹，看谁先怂。我赶尸几十年，还没碰到过赖账的人家。”

说到这里，项声觉得有必要提醒石坚几句，“伢儿，你以后出去走脚，如果死者家手头拮据，可以少收点，但一定不能不收钱。我们多少走脚先生靠这个吃饭，口子一开就可能堵不住了。再说，人心险恶，你好心好意，有些人未必会记你的好。”

石坚重重点头，“项师傅，我记住了。”

“再等三天，有尸送来就一起赶，没尸送来就赶这一具。赶单不赶双，正好。”

三天后，石坚跟着项声外出走脚。从这一天开始，他真正接触并学习到了湘西赶尸术的精髓。

光阴迅速，历夏经秋，见了些寒蝉鸣败柳，大火向西流，眨眼数月过去。

又是一年新夏，但见那：花尽蝶无情叙，树高蝉有声喧。野蚕成茧火榴妍，沼内新荷始出现。

下午时分，许真人抬着水烟筒坐在阴凉处咕噜咕噜地呷烟，张大胆立在一旁拿竹笠扇风，突然，他看到前方路上有群人正往义庄这边行来。

“师父，有人来了。”

许真人抬头一看，赶忙吩咐道：“快把竹笠戴起来，进屋去，不要让人看到你的脸。”

张大胆被谭老爷、县衙捕头污蔑杀妻，通缉令到现在还没撤销。自从长生客栈杀死谭老爷三人，他这杀妻、杀人的罪名算是彻底坐实了，只是别人不知道而已。

“许真人，今朝发财。”一个身穿紫色长袍，