马和由分司到提举司只是几步路而已，大老远便听到刘彬大声说话兼杂喝斥的声音，走近一听只听得刘彬说到:『这四百料的战船该工就是二千五百八十七工一分，该银就是七十四两六钱一分。船书(注一)里已经是明明白白也写得是清清楚楚的，你现在来跟我说船木作八百五十工不够，那我只会认为你这木工的厢长带人带的是有问题的，过去十五年都做得到的数字，你为啥不行? 今天你木作有问题，那我是苛扣铁作还是艌作来补给你木作的，这如何使得?』又停了半晌，刘彬不再大声骂人，只见四十个厢长各种脸色表情都有的陆续走了出来，各自散向前后厂区去，其中脸色最臭的一位边走边念叨说:『光这个月要的木料，还是得向由上元、江宁二县木料商进货，光单板(注二)就要上千片，这些木料商人，后台都是比硬的，我们那得罪得起。上回蔡家送来的那批川杉木硬要我签收，我跟你说了，谁收谁倒霉。』旁边的人说:『好了好了，你就少说两句，刘大人这不是也不容易吗!你这种事，私底下找荣副提举跟刘大人说去吧!荣副不是你山东老乡吗?』两人边说边到马和身边，抬头一看是个生面孔，便都住了嘴，微点头致意一下，闪身去了。马和心道一声有趣，暗地里把这些造船相关的数字都记了下来，指不定那日就派得上用场。

船厂里咚咚咚咚的击鼓声响起，只见各厢房都有人在叫集合了，登时间穿着各自不同的工匠们三三两两的走到了各自的集合地，打铁的铁匠，做船蓬的竹工，厢长各自大声说明了本日的工作进度，几百人动将起来的场面，好不热闹。跟着便各自散开，整个船厂开始活泼泼地动了起来，打铁声，锯木声，油漆味，烧蛎灰味，热闹异常。

马和进到提举司跟刘彬提了占城国王子的事，刘彬笑笑说来看看有啥问题，也不怕他看了就偷学甚么去。刘彬知道马和供职燕王府，便问起了北方的状况，马和虽是初府到不久，但却见事甚明，说道目前看不出大问题，但北方隔三差四还是得出兵施压打击，蒙古人若能散成小部落还好，加上我大明火器先进，不致酿成大乱，再则燕王英武，塞外部落也都精得很，这几年边疆应该没大事，怕是怕南京这边。刘彬点了点头，这种话题点到为止即可，便说燕王跟宁王骁勇善战那是天下闻名的。这边说着，也让人去请了李鸿渊过来，一同到前厂去看快要造好的四百料战座船。

俟众人都到了前厂，刘彬便开始介绍说道:『这四百料战座船船面自头至稍，八丈九尺五寸，船底自头至无板处六丈五寸，船桅高九丈，之所以造这么