县衙内外愁云惨雾。

闻讯而来的百姓都被拦在外面，伸长了脖子张望。

大堂之中吏员齐聚，各自在交头接耳。

王举人泪水横流，正痴痴的站在王县令的虎踞官袍前。

短短几日，他仿佛被抽走了大半生机，鬓角竟多出几缕白发。

躺着的叶老，绀紫的手指仍旧紧紧蜷曲着，那张曾嬉笑怒骂的面孔已膨胀变形。

仵作掰开叶老的手检查，指甲缝还有细沙嵌塞其中。

叶崇文大恸，嗓中蓦地发出了一声凄厉哭喊：“爷爷！！”

何青选也如遭五雷轰顶，哆嗦着上前，不敢置信地扑倒叶老身上，“老师……”

衙差通知他们时，他们怀揣希望以为见到的是活生生的人。

却没想到，竟会是如此结果！

陈平垂头跪地，眼泪夺眶而出。

多日打捞，费尽人力，却等来了这么一个结果，不啻于晴天霹雳。

即便陈平早有心理准备，可胸膛依旧如被人重重捶打，窒息的难以呼吸。

他跪行到了叶老身侧，悲痛的喉咙酸涩，有种反胃的冲动。

明明几日前还生龙活虎，扛着铁锹下地的人。

怎么一转眼就成了这副模样？

“老师，”

陈平抓住叶老的衣袍，“老师，你起来......你起来啊！”

可躺在那的老人浑身僵硬，紧闭的眼下血红点点，没了丝毫生气。

那个算学大家，一心为民，曾待他如子的叶老先生。

真有的走了！

这宛若噩梦般的场景，让他再也坚持不住，嚎啕一声，终于撕心裂肺地哭了出来。

三人伏尸颤抖，伤心到了极点。

稚嫩悲恸的声音令闻者落泪，见者心酸。

堂内有的吏员也忍不住叹息，“叶老先生实在是可惜了，县尊大人只怕也.......唉。”

“还是太冲动了点，”主簿搂着袖子往里探，低声嘟囔，“我辈官宦子弟，十年寒窗方能搏个微小功名，起码先得活下来才能造福百姓。”

“听闻县尊就为救个民夫。不值得啊，莫不是被去年的嘉奖冲昏头了吧？”

身旁同僚瞥他一眼，把嗓音压低了，“他值不值不知道，但我们才是真不值呢。”

“噢？”主簿微愕，撑开眼帘，“怎么说？”

“这还用问？”同僚比了个手势，冷淡道：“十八条人命，算谁头上？”

“你我各