有长期走动的士绅家人陪同，陶潜的拜会之路很是顺遂。原本熟识的不说了，就算是那些本来不怎么熟识的，看在老夫子的面子上也是能做到宾主尽欢的。待到拜会了几家过后，有了更多的士绅作为依仗，老夫子的长子便带着陶潜去拜会县城内的一户举人老爷，这家士绅与本县的知县和主簿都是莫逆之交，若能有此人一言，就算是到了县衙，很多事情也都是能够省掉很多麻烦的。

转而向南，顺着官道一路直奔县城。瑞金县因“掘地得金，金为瑞”故而得名，其建制初设于唐天佑元年，时设瑞金监，至五代南唐保大十一年升监为县，以象湖镇为县治所在，历经千余年未有更改。

对于此地，陶潜并不陌生，当年赶考，几次前来，每次都是匆匆赶来，但去时却时而意气风发，时而灰心丧气，皆在功名一事。

步入县城，城内的守卒看上去倒是懒洋洋的，不似有什么精神头儿。他们一路沿着大道而行，来到一处巷子，拐了进去，敲开门，送上拜帖，很快就被请到了大堂叙话。

“老夫问一句不当的，不知贤侄可曾婚配？”

见了那举人，寒暄一番，一如去拜会其他士绅那般，续年齿，谈功名，攀着同窗、同年的关系来拉近彼此关系。举人听说他在福京时也曾中举，倒也考较了一番，所幸陶潜这几年虽说是流落他乡，但是传道受业，这方面的功课未曾耽误了，一番考较下来，举人很是满意，面上的笑意也越来越重，对于帮着向知县那边说话的事情自然也是一口就答应了下来。

待到此处，举人突然有此一问，陶潜只得如实作答。岂料，那举人听了这一番回答，反倒是唏嘘不已。

“哎，壬田镇的田世兄，想当年我二人也曾是一同中的秀才，原来贤侄竟是与田世兄的女公子订有婚约，真是无巧不成书啊。”

壬田镇在瑞金县城以北，唐时主要有壬、田、蔡三姓迁居至此，故称为壬田蔡，后来此地修寨，才改称的壬田寨，直到后来的镇子也得名于此。田家是镇上大户，举人口中的田世兄是个秀才功名，当年因老夫子的关系与陶潜相识，将小女儿许配于他，那时候陶潜正好要赶赴福京参加科举考试，只说是考完科举回乡时便成亲。

一晃数载过去了，再回来时，听老夫子说起，田家几年前出去躲避兵灾，就一直没有回来。是生、是死，实在说不清楚，只是这份姻缘就此耽搁了，也是没有办法的。

“算起来，那也是几十年前的事情了。我二人同时中了秀才，亦是相谈甚欢。他邀我去壬田游历，赏罗汉