的话。新早听先生的贤名，可惜一直无缘拜访，今日得见先生仙颜，真是让新三生有幸。”

对于林若的热情，刘晔还真不习惯，一时间有些尴尬，早将准备好的那套说辞都忘光了，嘴里只好说道：“大人过奖了。”

“如今新是扬州牧，新想请子扬当这庐江太守，不知子扬意下如何？”林若当下恳切地看向刘晔说道。

好直接，一点也不拐弯抹角。

刘晔沉思了一会说道：“晔本是前扬州刺史刘正礼帐下的从事，刘正礼被袁术诛杀后，晔也被拘押于牢狱当中。幸得主公相救，才幸免遇难。如今主公尚在狱中，倘若晔此刻归降严大人，那天下人又如何看待晔？”

林若听了之后哈哈大笑起来，然后说道：“整个淮南都不及一个刘子扬！不就是刘勋吗？新将刘勋一家放了就是了。”

刘晔听到林若这话当下一时间，心情激动得不成样子。由于是跪坐的，他当下抱拳说道：“刘晔拜见主公！”

林若赶紧将刘晔扶起来说道：“子扬，你以后称我的表字即可了。”

刘晔的眼睛有些红润，从来没有人这样评价自己，原来在严新的心中，整个淮南都不及自己重要。他当下说道：“晔不敢逾越。主公，拿下庐江，下一步又当如何？”

林若当下说道：“攻打寿春。我答应了公瑾，让他手刃袁术。”

刘晔听了之后说道：“主公，这些天晔虽被拘押于狱中，可是也听闻主公将淮南之民迁徙到江东。莫非主公不打算守住淮南？”

林若当下说道：“淮南只怕很难守得住。如今我江东新定，倘若分兵守淮南，只怕很难让百姓休养生息。反而退守长江以南，可以借助长江天谴，扼敌以长江以北。为江东赢得十余年的休养生息的时间。”

刘晔听了之后，不由摇头说道：“如今主公占据了江东之地，若是能得淮南之地，便可以直接出兵中原，待中原有变，主公挥兵直上，铲除叛逆，肃清宇内。倘若此时放弃淮南，他日想要争夺淮南，只怕不是易事。主公还须三思。”

刘晔的话没有道理，林若思考了一番。拿下淮南，便可以将徐州，江东连成一大片。如此一来，真的是进可攻，退可守。权衡得失，感觉当初自己想放弃淮南，确实是一件很错误的事情，林若说道：“子扬，说得极是。看来是新失算了。子扬，你且说说，拿下淮南后，我们当如何守得住淮南？”

“主公，倘若要守住淮南，其实并非难事。淮南三面临水，东洪泽湖链接长江，北有颍水淮河环抱，南有长