袁世凯被免职的期间，正是徐世昌在京城多方设法维护，同时无时不刻想办法让满清政府重新起用袁世凯。

所以，徐世昌是袁世凯的结拜兄弟、谋士加盟友，是袁世凯信得过的人。

和徐世昌一起来的还有周学熙。

北洋集团在袁世凯的揉合之下，经过这一段时间的休养，已经从低谷中恢复过来，已经整编出三个镇的兵力，虽然素质跟以前的北洋六镇有很大差别，但是总算有了重新腾起的资本，周学熙虽然花了很多钱赎回袁世凯，但是看到这样的成果，还是觉得值。

此时国防军大军再次压境，周学熙觉得希望又要破灭了，所以急着找袁大帅，看看一向多智的袁大帅有何应付之策。

袁世凯一向看不起张山长，虽然张山长多次打败他，还两次俘虏了他，但是凭他为了一点点钱财而放了自己这个强敌，就可以看出张山长是如何的短智，这种人不足为虑。

直到看到吴禄贞的时候，袁世凯还是信心满满的，蔡锷不可惧，东北集团军队四个师六万人也不可惧，但是这个吴禄贞？袁世凯心里总觉得被什么东西堵住了一样。

袁世凯眉头紧皱。

在他身边无论是徐世昌，还是王士珍、段祺瑞和冯国璋，都是这个时代的精英，如果不是张山长搅局，今后的中国都将由这些人主宰。

周学熙问道：“如今国防军大军压境，不知道大帅如何应对？”

周学熙曾经两次从张山长手上把袁世凯赎回来，袁世凯对于他还是很尊重的，于是宽慰地一笑，“缉之，不必惊慌，张山长虽然势大，但是国内刚刚安定，他就迫不及待地跟着日本人发生冲突，跟日本人开战，他必输无疑，到时候我们的机会就来了”

段祺瑞接口道：“大帅说的不错，我断定张山长与日本人的一战已不可避免，比较中日两国的实力，还有海上的实力，张山长必输无疑，说老实话，他张山长有这个勇气跟日本人开战，我是佩服他的，但是这容易得罪列强，冒着与列强全面开战的危险，如此不顾后果，实在太过鲁莽，他这是置国家与人民于危险之地呀“

袁世凯挥挥手，“这些我们先不要管，现在张山长出关好像不是找日本人打仗，反而找我们的麻烦，你们看，要怎样才能够避免跟跟他们冲突，让他们去打日本人好呢？”

袁世凯虽然跟日本人有勾结，他新招的几个镇就向日本人采购了大量的日军装备，但是让他替日本人做炮灰，他是不会干的。

段芝贵说道：“东北集团军北上主要是跟日本人打仗