和扎卡里-泰勒的战争——我们的力量还很弱小，贸然卷入任何一方，都会被另一方碾压得粉碎！”

“可是……”，杰罗尼莫皱起了眉头。

“你打得过扎卡里-泰勒吗？”

杰罗尼莫摇了摇头。

“你打得过斑鸠吗？”

杰罗尼莫更是摇了摇头。

“那就中立吧，杰罗姆！”胡亚雷斯说到：“咱们是新墨西哥人！咱们谁都不帮！”

杰罗尼莫一时间没有说话。

胡亚雷斯静静地等着他，最后听见杰罗尼莫终于开口说到：“我需要好好的想一想……想一想……”

“慢慢想吧，杰罗姆！”胡亚雷斯说到：“是做斑鸠的特斯卡特利波卡，还是做美利坚联邦的新墨西哥州州长——”

胡亚雷斯掏出两封信，放在屋子中间的石头桌面上，转身走了出去。

“——还是说，留下来，和我一起，建立一个伟大的新墨西哥！”

……

在胡亚雷斯离开之后，杰罗尼莫慢慢地走到了石桌面前。

这张石桌应该有些年头了，桌面下的基座上凋刻着许多古老的花纹，虽然磨损得很厉害，但还是能看出老阿兹特克人的印记。

在西班牙人时期，这张石桌也许是作为一个肉桉存在过，上面还有砍刀的痕迹；不过也许是有其它的用途，比如让某个奴隶站在上面供客人挑选之类的……谁也说不清楚了。

现在，随着两封信放在上面，这个石桌却成了杰罗尼莫命运的转折点。

他将手伸向斑鸠的那一封信——他慢慢地伸出手去，却在手指接触到信封的时候，像是被烫了一下，赶紧缩回了手来。

他又将手伸向另外一封——

曾经发誓与白人不共戴天的‘瞌睡人’，经历了六年的颠沛流离之后，心中的仇恨就像眼下这一张古老的石桌一样，早已经不再是原来的样子了。

距离可以减轻畏惧，时间可以消磨仇恨。

现在的杰罗尼莫，可以顿顿吃肉，天天喝酒，老婆多得连他自己都记不住名字了，出入有几百个扈从……

他的枪下有几百条人命，比他当年整个部落的人都还要多。从某种程度来说，仇应该也算是报过了。

“亲爱的杰罗尼莫，”

扎卡里-泰勒的亲笔信，语气十分的谦虚平和，字迹也工整清秀，让杰罗尼莫读起来赏心悦目，有一种自己也进入了贵族阶级的感觉。

“很高兴能够给你写这封信，能够与阿帕奇人中的英