会北上！”

“俄罗斯的舰队当然不会南下，这个国家在阿拉斯加是否还有舰队都是一个大问题。我比你更明白，在这个时期，世界的中心在欧洲，列强们的关注点在巴尔干，在克里米亚……但是，河狸，如果我愿意付一点钱，让俄罗斯的随便什么船过来转一圈，你觉得弗里蒙特会怎么想？”

“我所提出了的只是一种方向，至于具体的执行，十五美元会完善它的！也许他还会有其它的奇思妙想出来，谁知道呢？”

“布拉克山下集结的那一大堆印第安人，他们什么都不用做，我只需要他们都给我鼓噪着要西征就够了！真要靠他们去打仗，我得是有多眼瞎？难道我看不出来，那就是一群乌合之众吗？”

“战争早就已经开始了，河狸！很多时候，当你看见我的军队和敌人开始短兵相接，白刃相向的时候，其实那时候战争已经快要到尾声了。”

“你真以为十五美元、水车还有坐牛，他们都是笨蛋，看不出来我所说的其实都是镜花水月般的东西吗？”

“为何他们没有你这种质疑？”

“为何他们离去的时候全都一言不发？”

“因为他们一直在成长，而且已经成为为参天大树了。他们看到了更广阔的世界，他们打开了新的思路！”

“为什么我说这是我最后一次教他们？因为他们都已经长大了，都已经能够独当一面了，不再需要我手把手地扶着他们了！我以后不需要再教他们什么了！”

“可是你呢？”

“你自恃聪明，不断地寻找我话里话外的漏洞，觉得我在这个地方骗了你，在那个地方又骗了你——河狸，战争不是一场辩论！”

“你曾经是我所见过的最聪明的人，可是现在，十五美元他们都已经成长起来了，你的聪明却显得与他们有些格格不入。”

“他们看到了杰罗尼莫与墨西哥联军北上的可能，也看到了这个俄罗斯部落对太平洋沿岸领土的渴望，也看到了欧洲那一群大大小小的部落成为我们的盟友的可能性——他们看到的是这些，这些都是我们的力量，他们已经在思考如何运用这种力量了，而你却在为揭穿我的谎言而沾沾自喜！”

“你的‘聪明’已经落伍了，河狸！”

……

河狸坐在轮椅中，瞠目结舌，不知该如何应答。

眼前的斑鸠，似乎渐渐地变得陌生了起来。

当初那个提着一杆火枪迎着枪林弹雨叫嚣的斑鸠，那个在南方草原上抛出一个又一个阴谋诡计的斑鸠，那个