不及孩童和他父亲从震惊中回过神，老者突然转过身，猛咳几声，口吐鲜血。

孩童这才看清老者面貌。他目光深邃，仪态带着一股贵气，白须染上的鲜血，又让他多了几分颓色。

“老爷爷，你受伤了？”

孩童赶快冲上前，扶住老者。孩童的父亲不知为何，面色复杂，迟疑一阵后也走上前来。

黑袍老者用剑撑在地面，深吸一口气，“不必担心，老夫并非因你而受伤。”

“多谢长者救下我儿子。”

孩童的父亲搀扶住老者另一个手臂，问到：“不知长者从哪里来？”

老者打量了男子一遍，反问：“你们是楚北山中的原住民？”

孩童听闻，天真地问：“老爷爷，楚北是什么呀？”

男子打断孩童的问询，“儿子，你去那边收拾野猪，我和老爷爷说几句话。”

孩童很听话，收起好奇心，按照父亲吩咐，跑向野猪的尸体。

“救子之恩，晚辈在此谢过。实不相瞒，我族已经数百年没和外界往来了。”

“老夫只是偶然撞见，举手之劳，你也不必挂怀。之前曾经听闻，楚北山中有前代世家进山中避祸，可跟你们有关？”

看到男子面露难色，老者叹息到：“若不是遇到天大的祸端，老夫又怎会如此狼狈。这把老骨头撑不了多久，此次冒入深山，已不打算活着出去。”

男子看老者说到此处，神色黯然，不似有假；又念到对方救了自己的儿子，终于下定决心——

“长者，您先坐下。”

......

“果然如此，你们是十代之前因皇权之争，来山中避难的隐世大族遗脉。”

“族中男子在成年后都会知晓这些，但更加详细的事情，因为已经过了数百年，后人再也不知。”

老者无奈地笑了，“哈哈，真是天道好轮回啊！老夫与你们也算‘有缘’。”

男子仿佛明白了什么，“难道您也是因为——”

“此处便是老夫注定的埋骨之地么？”

老者喃喃道：“老夫只想找一处清净之地等死。你族中之人若不同意，老夫离开便是。”

说罢，将手中宝剑递给中年男子。

“这剑于老夫来说已无用，现赠予你。”

男子明白老者赠剑之举意味着什么，将兵器假手于人，便是向族人展示诚心。

“晚辈不敢轻易答应