沈念禾扫了对面一眼，当中空荡荡的，只有圆桌上摆了满满当当的盘盏，并不见郭安南。

——这一位想来已是提前走了。

看郭东娘的样子，像是兄妹二人谈崩了。

沈念禾犹豫一下，问道：“郭家兄长他……”

郭东娘把腰背挺直了，道：“他自有主意，不愿听旁人说话，眼下回得县衙去了……”

纵然看着郭东娘觉得甚是可怜，沈念禾却是不得不道：“建平县中进度太慢……”

郭东娘惨然一笑道：“你且放心，我虽是大哥的妹妹，却先是爹爹的女儿，更是大魏人，再如何也不会为了一己之私，耽搁正事，若是大哥不肯认错，也催不出什么结果，今次回去我自会同爹爹去说。”

沈念禾再如何同情她，却只叹了口气，摇头道：“怕是等不得你先说了，建平推进如此缓慢，小公厅如若毫无反应，监司会如何看待？三哥管小公厅事，却不能为了郭大公子凭白受委屈罢？”

郭东娘心疼亲兄长，难道她就不心疼裴三哥？

沈念禾虽然自己拿不准面对裴继安当用什么分寸、什么态度，可对上外头人，却半点不肯叫他被人欺负了——即便要给郭安南面子，可如果三哥迟滞太久不做反馈，岂不是显出玩忽职守？

郭东娘愣了一下，面上的笑都有些挂不住，哑着嗓子道：“是我过份了……”

***

茶铺里三人无心饮食，匆匆回县衙的郭安南更是且气且恼，心中又有十二分的忐忑。

他虽然早知道自己所作所为未必能得到旁人理解，却不想竟是连亲生妹妹都如此看待自己，一想到方才沈念禾说的那许多话，又想到方才郭东娘的提醒，却是止不住的惶恐。

木已成舟。

郭安南当日为了罗立那一份“万姓书”，许下许多承诺，也照着做了不少事情，当时一是事到临头，被推着往前走，几乎没有多想的功夫，可到得后头，也不是没有怀疑过。

只是事情早已做下，而且越陷越深，有时候就是想反悔也难有脱身的机会，只好反复去听自己想听的话，去看自己想看的事作为麻痹，越看就越觉得乃是为了父亲同家族好，其实没有做错。

这样的念头根深蒂固，哪怕今日见得沈念禾同郭东娘，被二人晓之以理，动之以情，也没有多少松动，听得有农人来告状伸冤的事情，被那小二提点了，也总不肯相信。

他方才被郭东娘反复规劝，只觉得甚是恼火，一时气到