豫州，在兖州以南，扬州以北，荆州东北，徐州以西。

地方上不仅有原来的地方官，有趁乱打劫为祸一方的贼寇，还有像黄巾起义一样的非法残存势力，更有地方上，以世家大族为首所形成的宗族势力。

时下乱世，豫州境内遍地都是起义军、盗贼。

那么地方的豪强世家利用家族，或者其他力量结营自保，也就自然而然的，成为一种很普遍的现象。

这些力量，当然达不到逐鹿中原或者裂土分茅的程度，但也不能够完全忽视，也是其他军阀值得拉拢的对象。

比如当下盘桓于汝南的李通，谯郡的许褚。

李通本为荆州江夏人，但是在汝南郎陵起兵，陆续吃掉周直部、黄巾余党吴霸部，成为汝南一直较为强大的势力。

许褚也是类似的情况，聚集宗族形成一支军事力量，还曾与汝南葛陂黄巾交战过。

陶谦也有一部分豫州的地盘。

不过，他也是趁乱打劫来的，对豫州的控制比较有限，大概只有小沛一个地方。

小沛，又叫沛县，乃是昔日刘邦当亭长的地方。

在东汉时期的郡国制中，属县这个级别的。

在小沛之上的郡，则是豫州的沛国。

沛县的南面是豫州，北面是兖州山阳郡，东面是徐州彭城郡。

对于陶谦而言，沛县是阻挡曹操东侵的门户，有一定战略价值。

估计也是因此，原本的陶谦才会拿下沛县，并把刘备安置于此，抵挡曹操。

当然，现在，他还多搭上了一个下邳。

作为各方势力角逐的重点地区，此地也经常容易出现，多个刺史、州牧并存的情况。

豫州西部，接近兖州牧曹操辖境，所以一定意义上，归属于曹操。

豫州东部，接近徐州牧陶谦辖境，所以归属于陶谦。

豫州南部，接近袁术辖境，所以是袁术的地盘。

“长安方面任命的前豫州刺史郭贡，剿击黄巾战死，豫州三万兵马，死散仅存数千。”夏诚看了看收集到的情报，向刘备建议道。

“这部分人马，我们也可以考虑接收。”

孙坚死后，由李傕等人控制的长安朝廷，任命郭贡为豫州刺史，还任命了壶寿为冀州牧，金尚为兖州刺史。

然而冀州已为袁绍所占，兖州又为曹操所占，所以，当时的壶寿与金尚二人，都未能赴任。

之后的壶寿并不甘心，所以想要借助黑山贼之力赶走袁绍，被袁绍攻剿黑山贼