山一眼，这人还是优哉游哉喝茶，万事不沾的老模样。就连沾亲带故的杨昭也一言不发坐直了看好戏，他这一回堂审，可真是难。但官威还是得摆足，放下惊堂木，咳嗽两声，“吵什么吵？通通肃静！孙泰，你不是聘下壮师一名要当堂陈述？”

“正在外候着，没有大人指令，不敢入内。”孙泰话不多，这样看着，反而比王大财更像老实人。

“领他进来——”

宋壮师人身材矮小，但人长得精神。迈进堂中来，先向在座诸位行礼。等彭涛示意开始，他才发问，很懂规矩。然而语出惊人，“孙怀忠打死王小玮不假。”

一片哗然，连彭涛都吃一惊，本以为要纠缠多日的案子，竟就这样认了。

宋大状继续，“然则孙怀忠当日醉酒，本就因家中老母年事已高，却药石不灵，饮酒却并非为借酒消愁，而是……”他上前一步，禀明彭涛，“大人，草民斗胆，请大人准许孙怀忠脱去长裤。”

后面的话不能当众说，他再向前，凑到案台边小声告之。

彭涛点点头，“准你如此。”

宋大状将身负重镣的孙怀忠扶起来，卷起宽大的裤腿，露出大腿内侧一块巴掌大的深可见骨的伤疤。围观者无不咋舌，等宋大状声泪俱下，“孙举人饮酒，非因其他，全因前一日割肉为引，以济老母之病，当日疼痛难忍，才不得不求一醉而忘忧。”

登时有人赞他，“孝心可嘉，孝感动天，如此孝子，当世难寻。”

又有人问，“一个至孝之人，怎会作出如此暴戾之事，其中必有隐情。”

宋大状见好既收，放下孙怀忠裤腿，走到正中来，“孙举人走出酒肆之时天已擦黑，路上不明。偶遇狗吠，又念及村中常有偷狗贼到访，偷家畜已典卖之事多不胜举，远远见王小玮在路边与狗纠缠，便以为又是贼人到访，酒热助胆，一时冲动要为名除害拿下那贼人，谁晓得一时失手，竟击中要害…………”

人群中亦有不少附和之声，一人说：“一开春就丢东西，今儿丢只鸡，明儿死条狗，听闻隔壁村还有人丢了耕牛，这可真是要了老命了。”

又有人说：“附近几个又不是不没听说过王家父子，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。王大财本就不是什么好东西，生个儿子也是整日偷鸡摸狗的东西，村子里丢的狗，一多半让他给摸了去，卖了钱就是赌，可真不是个好东西。”

“是啊是啊，这孙忠怀，好歹也是个举人，听闻行事作风也十分正派，又是个孝子…………”

王大财听