“后来呢？”郑纪工好奇问道。

盐税是最重要的税收项目之一，历朝历代都被做为国家专营项目，不允许地方政府插手，而两淮地区则是盐业发达之地，全国七成以上的食盐差不多都是这里出产又或者由这里中转运往全国各地，所以国家才会单独设立两淮盐运使这个职位，在大周的官员体系中，知府才是从四品的官员，而两淮盐运使是从三品，级别上比知府还要高一级，由此可见国家对盐税的重视。

不过两淮盐运使虽然是从三品的高官，又因为手中有管理税务的实权，是很肥的官职，但这个位子并不是那么好做的，一方面手握实权，那些富商巨贾往往会想尽办法贿赂拉拢，动辄便是成百上千两的黄金白银行贿，除了官员本身，包括官员的家属，重要幕僚，身边说得上话的人都在行贿拉拢的范围之内，几乎可说是无孔不入，很少有人能够敌得过这种立体全方面的进攻，很快便被收买，与盐商从管理与被管理的关系变成共同利益同盟的关系，另一方面，又由于这个职位有太多人眼红，方方面面的势力都在盯着，千方百计的想把自已派系的人马安插进去，所以一旦出现问题，便很容易受到朝内其他派系的势力参劾打击，因此历朝历代的两淮盐运使都是高危岗位，能够圆满做完一任的很少，常常会因贪污腐化被朝庭贬黜（不过只要不被处死，其任职内捞到的钱便足够风风光光的过几辈子，所以很多人仍然是前赴后继的争取，所谓人为财死，鸟为食亡，从古至今都是如此）。

张柏年为官清廉，风评甚好，当初还是七品县官时便以两袖清风，一文不贪，清如水，明如镜的作风为全县百姓所尊敬，其处事决断更是铁面无私，不循私枉法，为官十几年间，几乎没有负面新闻，也正因为如此，当值匈奴犯境，国库空虚，急需要两淮盐税解燃眉之急之时，皇上才会破格提拔，派他来做这项工作。这对张柏年而言既是机会也是风险——因为是在非常时期，做的好，肯定会得到皇上的格外欣赏，往后官场生涯将前途无限；做的不好，耽误了西北备战甚至吃了败仗，轻则贬黜官职，重则说不定连性命都会丢掉。

张柏年那时入仕为官也有十几年了，官场的经验并不少，但两淮盐运使的情况和以前为官一任，主事一方的职务并不相同，短时间内即使是他也很难掌握，再加上他为官清廉，不肯与盐商同流河污，想要顺利的征收盐税都不容易，更何况还要把盐税提高两倍呢？对这张柏年肯定是一道非常难过的槛儿。

现在张柏年贵为宰相，由此可知当年那道槛儿肯定是顺利的过去了