雄鸡叫过三遍，这是黎明最黑暗的时刻，这也是黑暗与光明的临界点。

忽然，空气中一下了弥漫起了半燃的纸灰，又好像燃烧的纸制的火蝴蝶，或是纸灰材制的飞蛾，它们亮闪闪的在到处飞舞，烧纸的味道弥漫着全场。不一会儿又恢复了平静，此时太阳光已斜射过来。

李莹莹也不见了。

“莹莹，莹莹，你在哪儿？你在不在？”洪天贵福四下里寻找，连个鬼影都没有。“怪了，真是怪了。说话间就不见了。”

此时天光已经大亮。

他又去城堡的上层去寻找兰玉儿格格，也是徒劳无功，知难而返。

城堡里各个房间的门都上了锁，哪个也打不开。

洪天贵福试着用蛮力想要撞开几个门，都是徒劳的。这些门都是为战时而准备的。

他走出叶赫那拉城堡，驾着马车出了庄园。门丁恭恭敬敬的给他叩头。

他驾着车，漫无目的的游走。

田野里农作物长得喜人，颗粒饱满的个个都沉着头。他也是农民出身，知道这种地叫水油地，是上上成之地。他小的时候，他的祖父、父亲就种过这种地，每当夜深人静，站在这种庄稼地里，能听到庄稼生长拔节儿的声音。

平镇很热闹，叫买叫卖声，络绎不绝。沿街乞讨的也大有人在。

他把四轮马车放到了一个驿馆，交了钱，让伙计，好生伺候他的马。

他在镇子上闲逛了起来。

正闲逛之时，一位拄拐棍的老者拦住了他的去路，“你的辫子呢？看你的样子，长毛不像长毛，革命党不像革命党的，没有了辫子成何体统？老朽七十古来稀，没见过你这么无君无国之徒……”他一张口，嘴里没有几颗牙，活像个狂吠的野狗，唾沫横飞，还传来阵阵口臭。

喷的洪天贵福连连后退。“这位老者，难道我留什么发型？还要经过你的审批不成？”

“你是大清国之人吗？是大清国之人，就得留辫子。以示对当今的圣上，对叶赫那拉主子的尊重，顺从。不留辫子，报官就得杀你千刀，对你万剐。”老者越骂越起劲儿，见洪天贵福连连后退，他却步步上前，挥舞着拐杖打洪天贵福。

这时平镇的亭长，带着一伙人，急急忙忙跑过来，他去过叶赫那拉庄园，见过洪天贵福。跑到跟前，立即下跪，连连说道：“奴才该死，奴才该死，奴才该死，没想到少主子大驾光临，奴才罪该万死。”他大汗直流，身如筛糠。

“免了吧！免礼，免礼，起来，起来。”洪天贵福扶