“但是我敢说，中国人民和美国人民一样热爱他们的祖国。”

“您是用看待贵国人民的眼光审视我国的臣民。”李鸿章故作姿态的建议到，“在这个问题上，您应该先征求专家的意见。”

那就是专家的意见！康格差点脱口而出。然后他想起秦朗并没有提到应该建议中国政府怎么去做——怎么筹集那笔巨款是中国政府自己的问题。募捐，行公债，增收特别税，向美国银行借款……有许多办法，但应该由北京自己做出选择，而不是告诉它怎么选择。美国政府要做的，他要做的，只是让它同意赎回福摩萨。

这很难。曾经，康格以为它很简单，但实际上它很难。李鸿章这样的老狐狸很容易就能看出整个事情存在的危险，而且他确实看出来了，坚持拒绝接受那个建议——然而他已经是中国最开明的大臣，不像其他大臣那么保守，难于沟通。如果他拒绝，那么其他那些老家伙同样会拒绝。

也许应该向几位年轻的辅导政大臣提出建议，或者直接向皇帝进言，但是……

不，这些举动是多余的，几位年轻的辅政大臣和皇帝本人的意见都不重要，这个国家的权力真正掌握在哪些大臣手上，哪些大臣的意见具有决定性的态度，从一开始就是非常显而易见的事实。

李鸿章，是关键性的人物，而且他不是真的反对那个建议：他说的是……

“康格先生。”有人低声叫了康格的名字。

“什么？”康格回过头。叫他的人是使馆的三等秘书——但实际上，这个人不是真正的使馆三等秘书。他是财团的代表，本来，应该由他与李鸿章或别的哪位辅政大臣谈判，不过康格自己把这件有利可图的工作揽了下来。

康格相信他自己可以单独完成这件工作，不需要人帮助，但是代表先生显然不这么认为——他提醒到：“或许我应该请你注意，李大臣没有拒绝我们的提议，他说的是‘恐怕有些困难’。”

“的确如此。”康格轻轻的点了一下头。

“你知道这是什么意思，对吗？”

“是的，我知道。”没有别的意思，至少对于政客和官僚们来说，没有别的意思，就是一个与钱有关的小问题。

“那么你肯定知道应该怎么做了。不要着急，没有人要求在今天达成协议。”

这个财团代表的语气让康格很不舒服，不过他明白，这是因为他先让这个华尔街来的家伙不舒服：六千五百万两白银的生意，中介人的分成定然十分可观，而这也是他决定介入这笔生意的主要理由，但是对这