? 不管米尔纳有什么想法，至少有一件事是明确无疑的，他把布勒激怒了。在心中熊熊燃烧的、无法熄灭的火焰的刺激下，上将回到指挥部后立即召集了南非远征军的每一名高级军官，向他们宣布：“让部队立即出。我要把那些该死的布尔杂种全部送进地狱！把他们全部杀光！”

参加会议的高级军官都被布勒的嘶嘶作响的声音吓住了，以至于没有一个人考虑他的命令是否合理，而是立即行动起来，几乎乱成一团。

于是，南非远征军的两万两千名英*人——分别属于四个步兵旅、四个轻骑兵团和三个由殖民地骑兵组成的枪骑兵中队，以及五个野战炮兵连——再次登上运输船，启程前往预定的目的地，德班。

他们将在德班击败并且消灭那支占领了莱迪史密斯的布尔军队，洗刷大英帝国和英国陆军蒙受的羞辱……

这是布勒的计划；并且在他的眼里，它很简单，不费吹灰之力就可以顺利实现：动用两万两千名英*人对付几千个临时聚集起来的布尔民兵，就好像使用蒸汽压路机碾压一只可怜的小狗。对于胜利，上将信心十足。

真是遗憾。他并不了解他的对手，然而他的对手却知道他的全部底牌。

“雷德弗斯。布勒上将拥有兵力优势，不过他的部队只有三十门野战炮。十六门海军地十二磅炮和四点七英寸火炮。我们在炮兵火力上占有明显优势。而且他并不清楚我们地实际情况。所以，”贝德霍尔特。考斯特让他的目光在每一名军官身上扫过，“计划很简单，先打垮布勒的远征军，然后占领德班。”

“为什么不是先占领德班，然后击败布勒？”布尔人的最高指挥官，皮埃特。茹贝尔将军困惑不解的问到。

“如果先占领德班，布勒可能会放弃登陆。退回东伦敦等待本土的增援部队，然后动反击。或他会开辟一个新的战场，比如奥兰治。”考斯特解释到，“同时，英国海军的战舰还有可能炮击德班，摧毁它地港口设施。”

“那么按照你的计划呢？”

“如果我们先击败布勒的远征军，不管我们是否能在战斗中俘虏他，伦敦都会派遣一名新指挥官接替他，而选择一个合适的人选并将他送到南部非洲需要不少时间。几个星期或几个月，足够我们建立坚固的防线。”考斯特做了一个手势，接着说。“一个位于德班的战俘营则可以阻止英国舰队肆无忌惮的向我们开火。”

“你是说……在码头设置战俘营，让英国战俘充当我们的人体盾牌？”茹贝尔考虑了一会儿，接着摇头，“这种