日。德国外交部长约见英国大使，向他转达一个“非常遗憾”的消息，西南非洲殖民地部队的土著士兵爆大规模叛乱，尽管已经遭到镇压，但仍有大约六百名携带武器地士兵逃走，正在向东方前进……

英国人闻到了阴谋和战争地味道。

但最开始，他们的采取的行动仍然是抗议：伦敦相信柏林不会冒着与英国爆全面战争地危险向德兰士瓦提供军事援助……不只是军事援助。柏林甚至派出大批军人。似乎想要直接参与战争……

毫无疑问，它与正式宣战没有本质上的区别。而德国政府应该清楚到这种危险，因此控制自己的行为。

英国人相信德国人还不想与他们进行一场战争。当然，作为德意志帝国进一步扩张的一种尝试，德国人正试图插手德兰士瓦与英国的冲突，希望趁机获取一些利益，但只要大不列颠提出明确警告，他们就会立即把手收回来，将布尔人撇到一边。

英国人地信心非常充足，所以他们只是将“抗议”变成了“强烈的抗议”。

而德国政府的回复依旧是原来的那一个：每一个前往非洲的德*人都已经退役，他们是志愿，不代表德意志帝国，当然德意志帝国也不会采取直接行动约束他们的行动。

“德国公民享有充分的自由，”当英国外交大臣约见他、提出强烈地抗议时，德国大使这么回答，“事实上，我们地外交部曾经向这些退役军人出警告，指出现在前往德兰士瓦共和国的危险性，但他们依旧决定到那里去。既然如此，我们又能做什么呢？总不可能让警察把这些退役军人全部抓起来。”

“另一方面，”大使接着说，“前往德兰士瓦地志愿包括许多国家的公民，而且民众支持这些人的举动，频繁举行集会活动抗议英国政府粗暴干涉德兰士瓦共和国的主权与领土完整。我个人认为，英国政府应该检讨自己的德兰士瓦政策，而不是指责德国公民组织志愿军，准备使用武力捍卫布尔人的独立与自由……”

终于，英国人意识到事情正在向极为糟糕的方面展：显而易见的，德国人不想把他们的手缩回原来的位置，而是打算通过一种偷偷摸摸的方式挑战大不列颠的威严，同时打赌英国不会因为这些举动向他们宣战。

不幸的是，德国人猜对了。

大不列颠不可能因为德兰士瓦的问题向德国宣战——尽管英国的政治家们非常清楚。德国已成为法国之后又一个正在成型的大陆强权，大不列颠的新敌人，两个国家之间迟早会爆一场战争——如果现在向德国宣战，那么只会让其他国