的是，它不属于武卫军系统。”

秦朗扬了扬眉毛。“武卫后军？我还以为董扶祥会让他的部队继续待在北京攻击使馆区，而不是到这里拦截我们……或许，这只是因为他对使馆区的攻击过于激烈了，所以荣禄将他赶出了北京。不过……”

“这支部队有骑兵吗？”他突然问。

“没有，长官。”谢泼德回答，“也没有暴民配合。”

秦朗再次陷入沉思。认真考虑着，好一会儿没有任何动作。“派出一个营，对这支部队进行一次攻击，确保将它彻底击溃，并且赶回北京。”终于，他向专心听着的指挥官和参谋长出了命令，“尽可能小心，没必要进行追击，即使在肯定四周没有埋伏的时候。”

当指挥官离开去执行他的命令之后，秦朗把他的目光转回到谢泼德身上。“另外那支还不能确认地部队。如果它的目标真是天津或大沽，而不是我们的后方，那就不要管它。”然后，他又补充到：“但必须查清楚它的身份。”

“我会立刻查清楚，长官。”谢泼德向他敬了个军礼，接着也离开了。

“击溃？”文德嗣为他听到的命令感到吃惊和难以置信，“为什么不是消灭？”

“真是奇怪，这似乎一点也不像你的表现马斯莫名其妙的看着他的指挥军士——在指挥官的记忆里，文德嗣一直都很仁慈，只要目标投降或溃散就会停止攻击，而不喜欢彻底毁灭。他现在的表现是以前从来没有过地，怎么回事？

“你对你的北方同胞有敌意。或偏见？”指挥官猜测着。也许是这样。美国南方的白人也不喜欢北方佬，尤其痛恨德国移民——独立战争和内战的后遗症。而在一个像中国这样古老的国家。这种情况可能更加明显。

托马斯还是不够了解他的指挥军士。

“我对他们没有敌意和偏见，指挥官。但仅仅击溃他们并不合适。”文德嗣解释到，“溃败的士兵会洗劫他们见到的任何一个平民，会造成很严重地破坏……”

“但那与我们没有关系，不是吗？”指挥官反问。

“的确。”指挥军士极不情愿的承认到。

“我们的任务是解救使馆区的外交官和美国公民，以及中国皇帝。”托马斯继续说，“至于这里地平民，请恕我直言，到目前为止，不断向我们动攻击地就是这些人。也许溃败的士兵会抢劫他们，但很遗憾，我不会帮助我地敌人。”“但如果我们在他们陷入危险的时候帮他们一把，也许会改变他们对我们的态度——”

“如果！”托马斯打断他