? 格的说，司徒美堂不是最好的选择，甚至也不是最合不过他参与进来确实将秦朗没办法解决的问题全部妥善解决。易水的第二次婚礼的时间终于确定下来，然后很快，时间到了。

婚礼非常成功——如果不考虑被大幅度压缩的程序、以及数量极少的来宾的话——参加了第一次婚礼的嘉宾都没有得到通知，不但如此，秦朗和奥康纳都是在仪式快要结束的时候才匆忙赶到。他们不得不留在五角大楼代替瑞切尔处理公务，而且十分凑巧的是，陆军部派了两名高级军官到圣迭戈，向秦朗了解umbre11a公司能够动用的极限力量。

世界已经进入一*八年，陆军和海军里的好战份子快要忍不住了。尤其是已经拥有五艘一级战列舰和两艘装甲巡洋舰的美国海军，军官们都想找一个软弱的对手狠狠揍一顿，给自己的军人生涯增添一点光彩。

军人需要战争。

秦朗知道，美西战争已经迫在眉睫——当然，还需要施加一点推动力，说服国会里的反战份子、仍然犹豫不决的威廉.麦金利总统，以及那些有可能连西班牙在哪里都不知道的、当然更没有听说过菲律宾的美国人民。

“缅因”号二级战列舰必须在古巴爆炸沉没。

当然，这是一个必然的结果。设计上的缺陷，紧紧靠在一起的煤舱与弹药舱，糟糕的通风条件和容易自燃的优质无烟煤，战舰注定会生爆炸，而且“缅因”号目前就在古巴，保护那里的美国侨民……

确切的说，是保护古巴地美国甘蔗种植园和制糖工厂。美国人在那些面积广阔的种植园和工厂上投入了至少五千万美元。每年带来的贸易额过一亿美元，显然，它们的利润是不容忽视的，足够让美国海军把一艘二级战列舰送到那里。

而且古巴的局势极其糟糕。一*五年爆的反抗西班牙殖民统治的大规模暴动至今没有彻底平息。尽管西班牙政府在一*六年时就已派遣陆军上将巴莱里亚诺.韦莱尔前往古巴镇压叛乱，而且上将采取的严厉措施也给叛乱份子造成了沉重打击，但他的政策也造成数千名平民在集中营里丧生——大多数是妇女和儿童。

不幸地是，叛乱份子很巧妙的利用了这些悲剧，他们在纽约进行了广泛煽动——使用的是在古巴投资甘蔗种植园和制糖工厂的美国人交纳的保护费——很有趣的是，美国人民居然被这些煽动打动了，无数人公开谴责“刽子手韦莱尔”的非人道政策。激进要求承认叛乱份子建立的政权。

在这种形势下，美国国会干脆通过了一项决议，要求政府采纳