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侯蒙一惊。郑居中在他面前提刘仲武，因为刘仲武是侯蒙的同年，两人还一起在陕西当过官，只是刘仲武升得快，现在已经是镇抚经略使了，侯蒙若不是参与赵兴的兵谏，导致其名声大振，那么他现在正在贬谪地，被监视居住着。

“怎么会这样，刘仲武在陕西面对西夏人，尚未有如此惨败，怎么面对几个流寇，竟然被杀的丢盔卸甲？”侯蒙惊叹完，把目光转向王明叟，眼神中充满了质问的意味。

在他想来，南洋事务局拥有强大的武力、秦观又在淮东，却都按兵不动坐视淮西刘仲武的败亡，或许在其中还搞了一点手脚，以便除去刘仲武这个阻挡他们进军京师的绊脚石。

王明叟笑着，沉默不语。郑居中尴尬的咳嗽一声，补充：“这都怪转运使高永年，对面明明是几个流寇，高永年不察军情，在军械不足的情况下便轻敌冒进，流贼埋伏山间，呼哨四起，高永年惊慌失措，连敌人都看不到就喝令放枪，据说当时士兵每人手中只有十发子弹，全打光了也没见到流贼身影。等到流贼窜出，官军大溃，丢盔卸甲。连手中的珍贵的火枪都丢弃了。

高永年被流贼围住，士兵手中火枪没有了弹药，只能当棍子进行抵抗，据说刘仲武全凭从陕西带来的亲兵靠刺刀拼杀出一条血路，才得以逃脱。此事传出，枢密院大怒，以临阵脱逃之罪逮捕刘仲武下狱，朝廷准备将之流配岭南，或有人说，海外正缺大将统御，可询问南洋事务局。是否有用得着刘仲武的地方。”

郑居中这么说，是因为他身为皇家利益的代言人，不愿让刘仲武离开淮南，以撤去朝廷屏障南洋事务局的藩篱，他知道如今的侯蒙是有能力救下刘仲武的，因为罢朝兵谏事件过后，朝廷对地方大员态度非常宽容，只要地方按时交纳朝廷的赋税。许多地方政策朝廷中央都能容忍。

郑居中解释完毕，王明叟轻轻摆手：“诸位，我们也该登岸了……赵离人常说，一头绵羊带不了一群狮子，我如今确实感受到了。哦，拿火枪这种厉害武器当鞭炮用，有趣！”

侯蒙脸一红，假装没听见。他边抬脚边问郑居中：“朝廷地意思呢？有否调南洋事务局剿匪的动议？”

郑居中紧紧尾随侯蒙的后面，答：“朝廷现在实在拿不出办法来——如今各地都在裁兵，厢军逐渐向杭州汇集，淮南之地除了少数未整编的禁军，剩下的厢兵已不堪一击。目前唯有黄州程族的步弓手尚堪一用。但朝廷还不希望调用黄州兵马。元功，下一步就看你了。”

侯蒙一挺胸：“若朝廷有