在是叫他五味杂陈。

他自然是希望怜儿无忧无虑地做他的娘子，却也知道世事难遂人愿。对于她的心计，他谈不上喜欢，也谈不上不喜欢。

这就是怜儿。她有聪慧乖巧的一面，也有狡黠锋利的一面，譬如剑刃的两面。

他无法求全，就好像他自己也是剑刃的两面，只是极少将另一面示人而已。

得妻如此，不知是命运的返照，还是试炼，亦或是眷顾。

***

另一厢，苏怜坐在内室，中间隔着一道垂花拱门，门上悬挂着厚厚的帘子。

今日，她是“垂帘听政”。外面自有一个师爷替她接待来客，她坐在里间，只需将吩咐递出去。

那师爷她从未见过，师爷也不见她的真面目。今日之后，除了张见山和言恒，没人知道她来过五里庄。

“东家，外面的人已经喝了半天茶了，可以请进来了吗？”门外师爷恭恭敬敬问道。

苏怜听起来，像是个年轻的后生。她拿起桌上的铃，摇了一下，示意可以请人进来了。师爷便吩咐下人，将人请进来。

赵姨娘和赵炎两人走了进来。

方才在外面，他们坐在富丽堂皇的一处小厅，喝了半天的好茶。这庄子的主人一看就是个不差钱的，待客的茶都是五两银子一两的银针，听说还是从徽州八百里加急送来的。桌上的点心也是精美绝伦，听庄上人说，这是京城南信铺子做的果脯和点心，庄家爱吃，专门把南信铺子的大师傅从京城请来了，一天的薪酬便是二十两银子。

赵姨娘见这庄子处处雕梁画栋，仆人都有上百个，对这贵人更是丝毫不疑心了。

等了半日，终于听得下人传他们去见贵人，走进一处精美的别院，只见前庭坐着一位穿着绸缎青衫、头戴幞巾的年轻男子，生得一副玉面，文质彬彬的样子。

赵炎见了那书生便拜道：“清河赵炎拜见东家，请教东家高姓？”

那书生却道：“在下不是东家，乃是受东家所托，今日给东家执事的。小生姓宗名璞。”

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