是要将肺泡都咳出来才罢休的乞丐，蜷缩在角落，在痛苦中等待着死亡的来临。

肢体残缺，大概率是绞在机器中致残的男人，蹲在墙角，用麻木的眼神直勾勾地盯着过往的行人。

胸前挎着一个木质平台，上面摆放着香烟，糖果的小男孩，光着脚在街上寻人推销。

他们本不属于城市。

大型蒸汽机械的使用，将那些世世代代生活在土地上的佃农，驱赶进了城市的工厂里。

那一座座雄伟的工厂，就像吞噬血肉的恶魔巢穴，将一个个流水线上躺着的人类，运进熔炉，敲骨榨髓。

张怀生的脚步变得沉重且无力，胸口堵得厉害，不知是被这糟糕的空气，还是被这一群如同行尸走肉般的人们所感染。

“不行，我绝不能在这里工作！”

“我挣钱是为了求活，但这里是要用命挣钱的，简直就是本末倒置。”

这些蒸汽时代的工厂，根本就是把人当做“耗材”来使用。

越往里走，看到的景象越是让人心酸。

瘦的像是芦柴棒一样的少女，穿着不能蔽体的褴褛衣衫，肩上扛着半人高的麻袋，踉跄着走路。

嘴里抽着雪茄的监工，挥舞着手中的皮鞭，毫无怜悯之心地甩在她的后脊。

“快点，不能干就滚。”

“仁慈的爱德拉先生给了你们这份工作，但若是你们不能胜任，我——忠诚的盖茨比是不会允许你们当薪水小偷的！”

张怀生攥紧了拳头，又松开，几乎是落荒而逃般转身离开了这片充斥着机器轰鸣声的工业区。

他这才意识到，自己真正来到了一个“吃人”的社会，而且连一层遮羞布都没有的那种，赤裸裸的吃人社会。

在这个时代，努力工作不仅不能使人富裕，甚至连维系最基本的温饱都很难。

工人没有任何保护措施，就要暴露在各种各样高污染的废弃物之中，早早地就会疾病缠身。

与其说人命如草芥，不如说人命就像韭菜，割了一茬又一茬。

这就是蒸汽时代！

回到伯明翰大道的公寓，张怀生坐在床上思索良久，还是决定去找一些自己以前关系比较亲近的同学帮忙。

哪怕很可能吃上一杯闭门羹。

因为他实在是山穷水尽了。

哪怕是做文抄公，向当地报社投稿，他也需要一个回本周期，可他兜里的钱根本支撑不到他活到能领取稿酬的那个时候。

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