不觉中，王宵又来到了仁清巷，站在书中所说的甄士隐家旧址，现实却是一座颇有年份的小院前，心里着实不解。

“这位公子，找人呢？”

王宵正拧着眉头时，一名员外装扮的人经过，拱手问道。

王宵道：“在下曾受过甄士隐甄老爷的恩惠，听闻他家就住仁清巷，十年前遭了火灾，特来看看，不料竟是这等周全模样，难道在下听错了？”

那员外回身指望：“公子走错啦，此巷名叫仕清巷，因年数久，中间一竖淡不可见，故误作了仁，实则仁清巷往回走，巷口右拐，过三条街，再左拐便是！”

“噢，原来如此，多谢指点！”

王宵拱了拱手，匆匆而还。

走过巷口时，回头一看牌坊，果然，中间那一点竖几乎看不清了，再按照指点找到了仁清巷，巷尽头处，两片废墟，尽是火场痕迹，砖瓦缝间，长满了矮树杂草。

周围人家大多搬走了，只在巷头，还剩下几户。

这也好理解，佛寺失火，非同小可，又连累了以善人闻名的甄老爷，难免会被认为不详，有门路的能走就走了。

王宵过去张望了一会儿，不觉心里惆怅，又找到一户人家，敲了敲门。

“吱呀！”

薄板门打开，一个老夫人探出身子，见着王宵，一怔便道：“这位公子，来找何人？”

王宵拱手道：“老夫人请了，我是甄士隐甄老爷家的外侄，今次过路苏州，特来探望，怎成了这副模样？”

“哎~~”

老夫人叹了口气，娓娓道出：“十年前，葫芦庙走水，甄家遭了灾，可怜甄老爷一辈子行善，却是女儿丢了，家也没了，后打算变卖宅基，可这宅子谁敢买啊，只得携着夫人离去，至今未见音讯……”

老夫人所说，和书中记载差不多，王宵心里一块石头落地，他打算考试回来，带香菱去长洲县衙报备，重新起一所宅子，算是香菱的娘家。

黄公公也接到来报，说王宵买了五斤神仙茶，不禁点头笑道：“解元公倒是个妙人！”

当王宵回到苏州时，天色已晚，没再回保安堂，只牵着马，漫步在街道上，独自领略万丈红尘。

不经意间，王宵留意到街边有间面馆，人头涌动，于是进去叫了碗云吞银丝面，十文钱，面香汤清，撒上香蒜，云吞馅大料足，让人食窦大开。

王宵早已请示过老娘，今晚不回吴江了，他打算去探望林遗。

吃过后，在街上随意走动，待得夜深人渐稀，才去往