戴府侧门前，一名着圆领衫，戴乌纱帽，束乌角带的中年男子，正负手而立，仔细打量正门上悬挂的匾额，不知在想些什么。

男子身后，两名壮年家人横眉竖眼，正月天里仍是一身单衣，领口微开，手臂和胸前的腱子肉鼓鼓囊囊，端得是牛高马大，虎背熊腰，不容小觑。

门房年近五旬，平日里接待的，多是南京六部官员，随行家人也是谦恭和气，哪里见过这样凶恶的壮汉。

小厮往三厅通禀，门又不能关，只能哆嗦着躲在门后，眼不见为净。

“王伯，老爷接了帖子，请来人至正厅。”

随着话声，小厮匆忙折返，身后跟着在书房伺候的家人。

行到侧门前，小厮和王伯立在门旁，家人上前，请候了足足一刻钟的客人进府。

“这位老爷，请。”

中年男子颔首，嘴角上翘，似天生带笑，蔼然可亲。

两名壮汉便不是这般和气，横眉立眼，钵大的拳头晃了晃，惊得门房和小厮连连后退，左脚绊右脚，差点坐到地上。

见状，壮汉哈哈大笑。

家人皱眉。

上门拜访，却是如此放肆，恐非善类。老爷为何要见？

“不得无礼！”

中年男子喝止住壮汉，随后解释道：“我这随从是军汉出身，行事直鲁，略有些放肆，实并无恶意，莫要惊怕。”

“是，是。”

门房和小厮唯唯应是，低头退后。待几人走远，才敢举袖擦汗。

“王伯，您老见的人多，您瞧着这位老爷是什么人？”

“难说。”王伯摇头，道，“听口音是江浙那边，和前日来拜会的礼科给事中有几分相似。看穿着，八成还有做官的亲戚。”

小厮满脸羡慕。

“王伯，您老可真厉害。难怪老太爷和老妇人让您来金陵。”

“你是年纪小，过上几年，见的人多了，未必不及我。”

门房摇摇头，有的时候，知道的多了，也未必是好事。

“别光顾着说话，先来关门。”

“哎！”

不提门房猜测，中年男子随家人行至正厅，同常服乌纱的戴铣见礼。

热茶送上，戴给谏开门见山。

“足下自称余姚谢氏，可是谢阁老同族？”

“只称得上旁枝。”中年男子道，“在下谢紘，一介商贾，偶尔做些水上生意。”

谢紘？

水上生意？

戴铣顿时一惊