第1章 楔子

有文道：

同作尘世凡俗子，生劳油盐酱醋茶。

品尽味酸甜苦咸辣，守荣苦进因皆是假。

忙时煮茶闲看花，名利终是过浮云。

身在高殿富贵显，心落山涧得清境。

笑人俗世一抔土，他人笑潦草浮生。

不过人间场，来去终须散。

传言此书出自一书生之手，复姓樊焦，名逍星，字辰宇，貌不惊人，才思平庸。好在祖上积荫，家道小富安康。到父辈，举荐无音，考举无果，便无意功名。虽不善买卖经营，却也不曾奢靡颓败，倒也全家上下衣食无忧。

因是夫妇独子，老俩口视若掌中宝，自幼请先生识字读书，以求他将来谋个一官半职。这幼子只喜好诗词书画、赏花种草。颇有独乐自醉小家之态，无谄媚迎奉大众之举。年岁虽长，此性情未变。老夫妇不免担忧，怕持家不稳。

至弱冠之年，虽有父母催促，邻里亲戚作合，却不肯婚娶。不觉浑浑噩噩到而立之年，一事无成。自父母亡故后无人管制，他又个不精于持家，虽说不上挥霍无度，但进少出多，没有个算计，难免坐吃山空。在不惑之年进入贫困境地，以变卖家当度日，日子举步维艰，每日二餐只求果腹即可。

如此三年五载，他已性情大变，生性薄凉，人情淡漠，疏离亲友老邻，大门不开，只独自乐乐。每日对着花草思虑，望着日月感叹浮生如烟。

这孤僻鳏夫，唯独与三两志同道合老友不曾断了往来。老友们有家室子女，知他性情如此，规劝无用，时不时自备酒菜饭食前来与他排解。

一日，一老友赠与他一轶事小册，上有历朝历代杂史野闻传记。不料，逍星如获至宝，神游三界外，魂飞九重天。说只恨投错了胎，不能与书中人共时。老友直笑他痴心妄想，不着眼下。若要是娶妻生子，还是经营买卖，他们皆可全力资助。逍星笑而拒绝。

当晚，逍星梦寐中，先是见一少年在城墙上举头望月，后是大庭院中一衣着富贵老翁在斑驳疏影中望着高墙。接下来见轿马上百人华幛结彩，后又一位白发苍苍老妪站在砂砾荒野中望着远方。他也奇怪，只当是白天看那些杂书乱了思绪，翻身入睡后，梦魇不断。两个妇人围着一个尚在襁褓中的婴儿，一人哭泣，一人看不清脸。接着便是一衣着艳丽不合体的老妪，坐在船上，带着小孩衣物和三堆尸骨在海面上浮浮沉沉。不一会儿，见商路上几队人马络绎不绝，一顽童在马上叫喊。接下来一幕是一位不惑之年男子与众人稽首告