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“代价纵然会大一些，却可以赢得喘息之机！”荀彧分析说道，“依目下的形势，当真要拖到刘备停止进袭的那一天，我方不但会丢失土地，更会折损宝贵的军力。而朝廷内外人心已经出现浮动迹象，如果战事再有所不利，后果不堪设想。”

“哦，对了……”荀彧突然又想到了什么，补充说道，“丞相，刚刚得到临颖的消息，西凉军也出了些问题……”

“什么问题？”曹操眉头一蹙，沉声说道，“韩九曲有了异心？”

“这倒不是！”荀彧摇头说道，“是西凉军中出现不少水土不服的士卒，甚至有部分伤兵已经染病而亡。”

曹操默然片刻后，喟然叹道：“又是那该死的梅雨……”

荀彧点了点头。

“文若，你派人去跟刘备联络看看，如果条件还能接受，就休战一段时间。再传令元让、子孝、子廉、国让，对荆扬军的防御切切不可松懈丝毫。”思索了一阵后，曹操终打定了主意。

“是！丞相，那彧先告退了。”

颖川，临颖县

空气中充斥着一股复杂而奇异味道——那是汗臭、酸霉、腐臭混杂在一起而形成的。

城内的街道上，几乎看不到一个平民百姓。担心战乱，更忧虑可能会发生的瘟疫，让百姓们无奈地选择了躲在家中。

神色黯然的士兵们将一具具同伴的尸体抬到城外集中加以掩埋。梅雨过后，天候开始转热，尸体根本不能久放。加之这些人都是染病而死，谁也不敢担保会不会是瘟疫在肆虐。

以最快速度将死尸掩埋，显然是最为明智的选择。

长达十数日地梅雨期里，诸如衣服、被褥、粮食等一应物事纷纷生潮发霉，久居西北、根本没有经历过漫长梅雨的西凉军卒，对这种情况相当不适应。潮湿烦闷的天候中，不少士卒开始出现了水土不服的症状，而饮食上的不小心谨慎，导致许多生霉的食物被吃到腹中，使得情况迅速地恶化。

首先病倒的是那些身体虚弱的负伤士卒。在恶劣的天候下，他们的伤口非但无法愈合。反而出现了严重地溃烂化脓。不卫生的饮食，更成阎王地催命符。从入梅的第八天起，开始出现了病死者，随后人数便呈直线上升的趋势。而范围，也由伤兵扩散到其他士卒。甚至连曹军都不可避免地受到了影响。

短短的六、七天下来。西凉军已因病减员一千余人，病死、病垮的战马也有7、800匹之多。

战场上拼杀而亡倒也罢了，如今却是眼睁睁地看着