颗痔都招认出来——身为校尉。且是蔡瑁的族弟。蔡名知晓许多荆州军中的机密，他甚至将城外荆州军的实际兵力，及布防情况都一五一十地告诉了黄盖。

经过仔细商议。黄盖、潘璋等人认为俘虏所说当非虚假。这些俘虏都是陈武胡乱抓回来地，根本不可能是剻良事先的特意安排。而在久攻鄂县不果的情况下，剻良另寻其他办法意欲改变战局亦在情理之中。

搞清楚情况后，黄盖认为这是一个难得的机遇——敌军兵力分散，而且留驻鄂县的，是江东军手下败将蔡瑁。若能乘此良机一举击破蔡瑁，便可极大地扭转局势。

为了不失去良机，黄盖很快与手下诸将商议出破敌之策。黄盖先命鄂县守军与凌操水军同时散布谣言，道刘磐、剻良已被周瑜击败，并说周瑜已率得胜之师杀奔鄂县而来。

周瑜先前屡败荆州军。年前更是曾将占万荆州大军打得落花流水。可说周瑜已成为荆州将士的噩梦，而于蔡瑁而言，更是如此。听得周瑜大军将至的消息，蔡瑁即惊疑不定起来。蔡瑁的不安悸动立时影响到其他将士，加之主帅剻良的率军离去，慌乱的情绪迅速在全军蔓延开来。而此时，蔡瑁又未能果断控制住局势。加之有黄盖派出地细作身着荆州军衣甲，潜入军营内大肆煽动，更引起蔡瑁军心地紊乱。乘此机会。黄盖断然命令水、步两军同时对荆州军发起反击。

此时，蔡瑁虽也有心顽强抵抗，但无奈军势已不受控制。未多久，蔡瑁军开始炸营，失魂落魄的荆州兵开始重演前番兵败江东的故事。黄盖征战一生，沙场经验何其丰富，一眼就看出蔡瑁军地败退绝非作伪，遂亲率士兵一路猛追，意欲尽歼敌军。与此同时，凌操水军也是势如破竹，将黄祖水军打得节节败退。

对这场战事，黄盖猜到了开头，却没能猜到结尾——就在黄盖意气风发地穷追猛打之际，原本应该是跟随剻良南下的文聘，突然率领精兵数千斜刺杀出，直接截断其退路。黄盖此时才察觉情况不对，意欲退回鄂县，但文聘如坚硬的磐石一般，将人数上占据优势的黄盖兵马死死阻击住。随即，剻良的主力大军蜂拥而至，将黄盖团团围住。

一瞬间由胜到败的剧烈反差，纵是黄盖这样的沙场老将也难以接受，更休说其麾下那些入伍不久的士卒。这些士卒用作守城，或许还绰绰有余，但遭遇野战时，情况就完全不同了。文聘等荆州大将率领精兵轮番发起冲击，很快就将黄盖军的斗志瓦解。陷入军惊状态的江东兵，连黄盖也收拾不住，战局迅速呈现一边倒地趋势。

剻良并不着急收拾