，由于两人同为用刀名家，而曹操却三番几次说关羽刀法天下第一，蔡阳便一直愤愤不平。而随后关羽在离开曹操往河北寻找刘备途中，又斩了阻拦自己曹军将领秦琪，此人正是蔡阳爱侄，此事更令蔡阳对关羽恨之入骨。

前日里，蔡阳接曹操军令，率3000轻骑往宛城负责护送军粮至官渡前线。蔡阳接令之后，便率军前往宛城，却不曾想在途中无意探听到关羽的下落，怒不可遏的蔡阳把曹操军令置之脑后，领军一直延途一直追赶下来，终于在古城北10里处追上了关羽，而且还看到刘备也跟关羽在一起。蔡阳喜怒交加之下，立即命轻骑发动攻击。

在蔡阳军的猛攻之下，刘备军此时已是左右难支，总共只有不到300人的步军，还要护卫着承载刘备两位夫人的车辆，若不是关羽神勇，恐怕已被蔡阳军击破。

刘备策马又奋力砍死一名轻骑，却不想另外两名轻骑的长枪已经刺到跟前，正来不及躲闪，一道青光突然闪过，两名轻骑被斩下马来。刘备转头一看，正是关羽及时出手救了自己一命。眼见着300名步军被杀的所剩无几，刘备悲伤地对关羽说道：“二弟，看来我兄弟二人，今日要死于此处了。没想到，竟然连翼德最后一面也看不到了！”

关羽身上绿色战袍已经被敌军鲜血染红，闻听刘备此言，关羽昂声说道：“大哥勿忧，云长必当死战，保护大哥大嫂无恙！”

这时，护卫甘、糜二位夫人车辆的士兵已全部阵亡，蔡阳军几名轻骑正要对车辆发动攻击，关羽大喝一声：“休要伤我大嫂！”一策赤兔，猛冲过去，青龙刀下，又是几名轻骑丧命。

旁边一直没有动手的蔡阳看到刘备已孤身一人，一拍座下战马，手中“孟劳宝刀”闪出凌厉的刀芒向刘备斩去，口中大喝一声：“刘备受死！”

当刘备发觉时，刀锋离自己已不足3尺，刀上厉芒令人不寒而栗，刘备心知无法躲闪，心中黯然一叹“我命休矣！”

正在这时，一股惊天动地的杀气如怒涛般直奔蔡阳席卷过来。随后一声如晴天霹雳般的怒喝从远处传来。

“燕人张翼德在此，谁敢伤我大哥！”