?东唐的军队从频繁的边境战争中带回了大批的战俘。他们中间的少数幸运者被挑选出来成为皇帝和大臣们的私人奴隶，大部分被卖给普通百姓从事各种服务。最倒霉的那一部分则被发配到遥远的边疆地区去服苦役。

在东唐生活的外国人中，俘虏只是其中的一部分。这是一个任何外国人都会在中国受到欢迎的时期。西京作为世界上最大的城市，是国际间著名人物的荟萃之地。在西方人的心灵因为神学的束缚而陷入蒙昧的黑暗中时，中国人的思想却是开放、兼容并蓄而好探求的。

————《东西方的文明史》

太极宫主殿太极殿。面阔十一间的重檐庑顶大殿，黑瓦白墙，朱红立柱，坐落于高出平地五丈的巨大朱红色台基之上。殿外陛阶两级，前方左右分峙建于三重子母高阙上的翔鸾、栖凤二阁，以曲尺形回廊与大殿相连。殿前则是三条长达二十五丈的龙尾道。太极殿在凹形殿基上组合大殿高阁，轮廓起伏，相为呼应，气势宏大，形构伟丽，如日之生，如在霄汉。立于殿前向南远眺，整个西京城尽收眼底。

威德三十年元旦，一年中最盛大最隆重的大朝会正在太极殿举行。

这日京中文武百官毕集，依品阶班立，俱穿朝服。文官朝服三品以上衣紫，四五品衣绯，五品以下为青色。武官朝服皆为黑色，三品以上双肩绣虎，四五品绣豹，五品以下则绣鹰。

东夷、安南国使臣亦来朝贺。先由太子献寿，中书令奏诸行省上表，户部尚书奏诸行省贡献，礼部尚书奏藩国贡献。接着百官进殿高呼万岁，太常乐班献七德、九功、上元之舞。朝贺既毕，皇帝宴飨群臣及藩国来使。

四海兵息，歌舞升平。

宴会结束之后，威德帝将两位中书令姚景、申载言延入勤政殿，待两位宰相坐定，他沉吟说道：“朕预备明日巡狩东都。京城之中，由太子监国，军国大事，俱由太子处分。二卿可与太子共相商议定之。”

两人心下一震，依本朝故例，国君未出征、守制、有疾而命太子监国，是传位的前兆，看来皇上是准备要禅位了。

果然威德帝又说道：“昔年皇祖昭武成皇帝，御宇二十年而禅位皇考景文睿皇帝，睿皇帝享国二十年又禅位与朕，朕自登位至今，忽忽又三十年矣，也该到了朕传位之时了。”言下却大有不胜怅然之意。

那日接受东夷使臣朝见之后，父子俩在宣政殿又起了冲突。威德帝原意诏令燕州行省蠲赋四分，太子却坚持免赋一年。威德帝不悦道：“国制四十税一，原非苛政。如今战