?威德二十九年四月初十日，任停云自楚州舜安府率军北上勤王，至巴陵渡江，时值蜀州军巡检卢思翔率军顺江东下，遂合兵一处北上。卢思翔，字振飞，中路行军府副督兼中州军统领卢腾远之子。

————《国朝史鉴》卷第六十八

慧娘正在家中后院收拾晒好的衣服，却听得侍女芸香在前面唤道：“夫人，官人回来啦。”慧娘心下暗喜，连忙赶至前厅，果然见南若云一头汗站在厅内。慧娘忙笑道：“怎么早上才走又回了，芸香，还不快给官人倒茶来解渴。”南若云摇头道：“我不吃茶了。慧娘，你且不要忙，我是来与你道别的。大军在北面吃了败仗，如今两京都是番军围困着。任总兵命我等率部随他过江，今日就要动身了。”

慧娘一听这话不禁怔住。南若云又道：“任总兵命我赶回来知会唐刺史，并让他遣人接管军营。所以顺便回家告诉你一声。”慧娘呆呆站立，木然道：“你要去多久？”南若云道：“打完仗咱们就回来的，你在家中好生照料自己，不必牵挂于我。这二十缗钱是这月的俸饷，你都拿去罢。军情紧急，我不和你多说了。”说罢便转身出去了。

慧娘手捧着银钱，呆立在厅中许久都没有动弹。芸香端了茶走进厅内，惊讶地发现女主人已是泪流满面。

任停云率军拔营北进的第二天，一个妙龄少女来到军营前，看到两个老军蹲在辕门前闲聊，心下暗自奇怪：“怎么营中如此寂静，又怎么会有两个老军把门。”一个老军见到她走近，开口问道：“姑娘，你可是来访亲的么？军队昨日已经开走啦。”湘灵一听不由惊道：“开走了，去了哪里？你们又怎么会在这里。”另一个老军答道：“任总兵率领骑军北上打仗去了。咱们两个是刺史唐大人遣来守营的。”湘灵闻言，登时怔住了。

孟夏的天空一片湛蓝，朵朵白云在空中轻盈地飘过，淡淡的影子拂过远处起伏的山峦。牧场上那些美丽的小花都已经谢了，放眼望去是一片碧绿。湘灵转身向来时路缓缓走回，心下感到十分忧伤：“你竟就这样走了么，怎么也不给我捎个信儿呢？”

四月十三日，巴陵府西城门的阅军楼下，数百只大小战舰挂帆待发。无数人马正列队登舰。人声马嘶，喧闹不已。任停云、许南田等人站在楼上远眺，眼见西面是烟波浩淼的云梦大湖，北望是滚滚东去的大江。许南田开口疑虑地道：“停云大人北上勤王，虽是一片忠心。可是八千骑军，是不是太少了点。”任停云摇摇头，神色自若地道：“百二秦关终属楚，三千越甲可吞吴。兵贵精而不贵多。