越少，以前那种一千个人同时看一部片子的盛况在也不会出现，偌大的电影院每场观众人数寥寥，效益低下，此时，个别影院精明的经营者开始在老影院内挖潜，建起了座位数在100座左右的小厅。

60年代中期，美国德沃德公司（amc的前身）提出了多厅影院慨念，并建成世界上第一座四厅电影院，获得了空前的市场效应，从此多厅影院成为美国院线的主流。

这个时候的多厅影院还只是对老影院进行简单的改造，跟后世现代化的多厅影院差距很大，到七八十年代，多厅影院已经不在是对老电影院的简单改造了，而是大胆突破，在一个影院内建设8个或更多的电影厅。甚至10个以上的多厅也层出不穷，因此单从数量上定义多厅影院并没有一个标准，根据大多数业内人士的建议，可以这样定义：具有四个及以上影厅才可称为多厅影院。

可以说多厅影院并不是一项发明，而是一种经营理念的改变，是“以人为本”精神在电影放映业的具体体现。较单厅影院，多厅具备了以下一些明显优势：

首先，多厅影院从布局到环境，更倾向于是一个娱乐、休闲场所，而不是一个受教育的地方。多厅影院能给观众带来赏心悦目的心理感受及视觉冲击。

再次，多厅影院所放映的影片具有数量、层次、题材等的优势。由于厅多，对于重点影片可以是多厅同时上映，每天放映50－60场，以达到先声夺人之功效。平时更多地以放映多个不同题材，不同类型的影片，给观众更多的选择空间。

第三，多厅影院具有放映时间不受限制，观众随到随看的优势。由于看电影本身就是一种娱乐消费，而娱乐在时间上更具有随意性，想到看电影了，就去影院，不会有时间上的限制。多厅影院正好能满足这种需求，可以做到放映场次间隔10－30分钟供观众自由选择。

第四，多厅影院一般是新建或彻底改建，很少是改造而成，因而更符合现代影院舒适性的要求。这体现在布局上更合理流畅，不像那些改造的多厅影院，各厅像是迷宫、“地道战”；各厅大小不等、环境各异，给不同喜好的观众以选择；更注重影院工艺的设计，声光质量明显提高，观影的舒适性提高，像座宽、排距等均有所增加。

第五，多厅影院更便于管理。一般只要布局合理，各影厅的入场、各厅的放映机房等，均有连通。统一调配场务人员、放映员等，串片等均可以在内部完成。

第六，多厅影院，由于是规模经营，厅多气氛热烈，选址又往往是商场、超市