夜幕降临，战火纷飞的一天终于过去。

橘黄色的阳光，有如退潮般从大地上逐渐撤去，一轮新月早早挂上天空，深秋季节的乍起寒风，挟裹大颗的沙粒和漫天的尘土四下扫荡。

在看不到尽头的内战道路上蹒跚前行，经历了一整天的炮火和硝烟，坐落在交火线以北不到三十千米的伊拉克中北部小城沙尔卡特堡，忙碌了一天的士兵和平民们都在抓紧时间休整安歇。

放眼观望城内，尘土飞扬、狂风阵阵的城区道路上，沿街店铺基本上都早早关门，只有寥寥可数的几个行人在路边快步走过；路口设卡执勤的新党士兵，把ak74步枪背在肩上，用沾满尘屑的头巾包裹住脸部，只露出一双双神色警惕的眼睛，在寒冷的夜风中留意城区各个角落的任何一点异常动静。

在这战斗愈加激烈、敌军逼近城廓的时刻，小小的沙尔卡特堡，这座规模不大、却是伊拉克新党政权赖以拱卫摩苏尔的军事重镇，空气中都充满了浓浓的紧张气氛。

如果竖起耳朵认真倾听，夹杂在飕飕风声中的隐约爆炸声还在不断从南方传来，那是前线部队的阵地所在，这时候也许正遭到自由党武装的火炮轰击，也许还夹杂一些更加可怕的炸弹空袭。

战火已然烧到了家门口，被一阵阵隆隆炮声和战机尖啸弄得惊恐不安，沙尔卡特堡的平民们全都紧闭门窗、熄灭灯火，在自己低矮简陋的居所里挨过这寒冷的漫漫长夜。

在这座城市里生活已久。这些可怜的居民们现在也不得不和南方国土上提克里特、巴伊季的平民一样。提心吊胆的等待着自由党军队的大举进攻、和很可能会发生的军事占领；虽然在巴格达政权的统治下过够了苦日子。然而现在眼见大军压境、一朝城破就在眼前，不少人却开始怀念起“旧时代的好生活”，幻想着如果萨达姆*侯赛因仍然活着，伊拉克还是那个统一的主权国家，也许事情还不至于变成这样，自己的处境，大概也不至于会如此糟糕。

这种想法，虽然就是一种彻头彻尾的幻觉。但不得不说还是代表了相当一部分人的心态。

“一盘散沙”的所谓普通民众，在灾难降临之时心态会变得更加脆弱；很多人在尝试逃避失败之后，往往就开始从记忆中寻找慰藉，用肥皂泡一般的虚幻回忆来麻醉自己，顺便还可以为所有这些苦难找到一个借以宽心的理由。

“一切都是他们的错，如果当时怎样怎样……”

受到这种负面情绪的驱使，躲在阴暗房屋里的一些人，这时候还在继续那长久不变的抱怨，或者