他在煤堆中挖了一个大洞，又倒进去几挑水，等到这些水充分地渗透到散煤中，周进便根据一定比例，将煤粉、黄泥和石灰，调和成软硬适度的煤泥，用煤球捣用力地砸下去，一般会多砸几次，以保证煤泥填满铁筒。

周进将煤球捣在旁边预备好的一块木板上顿了两下，使煤球下部齐平，随后他便双手握住煤球捣上的把手，用力往下推，一个蜂窝煤球就做成了。

周进一口气做了二三十个，感觉有些乏力之后，他便将手中的煤球捣递给了在旁观看的陈老墨，示意他来接力。

“这事儿简单，无非是费点儿力气罢了。”陈老墨在一旁观看了一会儿，早就跃跃欲试，等到周进将煤球捣递给他后，陈老墨一口气便做出了三五十个，看上去很是熟练。

方昆、方明也紧跟着尝试了一番，都说没有制作难度。

这一天，便是由方昆、方明二人充当主力，陈老墨、陈小墨、方靖等人也帮着做了一些，并将这些蜂窝煤摆放在院子里晾晒好。

得多亏这个宅院够大，有前院、正院两个地方，要不然，周进还真不知道要把这么多蜂窝煤晾晒在哪里。

过了两天，周进又指挥下人们，将这批蜂窝煤搬运到倒座房内靠最西边那间空屋子里，一层层码整齐。

这时候，预定的二十个泥炉也被人送来了。

周进便指导着曾艳、方媛，将如何引火，如何控制火候，以及保持室内通风，防止煤气中毒等事项，都详细解释了一遍。

等到曾艳、方媛在泥炉上煮菜烧饭，对蜂窝煤的便利称赞不已，又发现它比烧柴还要更加节省时，周进的这笔小生意，便等于成功了一大半。

“今日便可以雇佣一辆马车，将泥炉、煤球夹和蜂窝煤一起送到薛蟠家里去。”周进说道。

薛蟠有着龙阳之好，周进可不敢一个人去往他家，便叫了陈老墨和自己同去。至于陈小墨和方靖，则继续跟着方昆、方明二人，加大力度制作蜂窝煤，以备市场需求。

第2/2页)

陈老墨想着要节省一些，便说没必要雇佣马车，他用一个担子挑着去，也是一样的。

周进自然是不同意，雇佣一辆马车才多少钱，万一把陈老墨给累坏了，到时候生病吃药，反而损失还更大。

曾艳也赞同周进这般看法，便拿出一串钱，让陈小墨上街去雇佣一辆驴车回来，说是驴车比马车要更便宜。

众人齐心协力，又有赶驴车的师傅帮忙，很快便把四个泥炉、四个煤球夹以及两百个蜂