唐聚五和江强还有就是王亚樵郭小六他们一起研究，准备对青海动手的事情，这个时候江强把青海的马步芳的情况讲给大家听，马步芳字子香，回族，甘肃临夏人。甘陕回变首领马海宴之孙，马麒之子，马步青是其兄长。1928年后，任副旅长、旅长、师长。中原大战前后，马麒、马步芳一面暗中活动，大肆扩军；一面积极搜集委员长与冯玉祥、阎锡山双方的情报，两面下注。交战初期，马麒派马步芳率骑兵一旅随冯军进军陕西，并以“前防接济费”名义向冯每月勒索“军饷”五万元。

1930年9月东北军入关，冯、阎失利，马麒父子立即拥护委员长反冯。马步芳以在西宁组成的青海暂编第一师为资本，布置对南京政府余部的进攻；又征得委员长书面同意，参加追剿马仲英部的战斗。先以所属第九混成旅第一团由西宁开凉州。1931年又亲率部众，自西宁经门源、扁都口进占甘州和肃州。马仲英被迫退出敦煌、安西、玉门，后进入新疆。同年7月，马麒病死，经马步芳等人软硬兼施，南京国民政府遂改变由王玉堂继任的初衷，发表马麟为青海省省长，任马步芳为新编第九师师长。1932年1月马步芳又兼青海省政府委员，旋又兼青海南部边区警备司令。当时胡宗南的南京政府军第一师进驻天水，有收复青海的意向。马步芳感到压力，遂挑起“青藏战争”，大造舆论，致使委员长不得不委令马步芳出兵打退藏军。胡宗南收复青海的计划也只好搁置。

北平军分会代委员长何应钦，于1933年6月发表孙殿英为“青海西区屯垦督办”，发给10万元开拔费，令其到“青海西部柴达木地区”去屯垦。为此，南京政府行政院还特意通过了《青海西区屯垦督办公署组织条例草案》。孙殿英欣然率部前往。孙殿英率6万人的军队西进青海的消息，使青海军阀马麟、马步芳叔侄受到极大震动。马麟正任青海省省长，与其侄新编第9师师长马步芳、新编骑兵第2师师长马步青盘踞青海及甘肃河西走廊，人称“青马”。马鸿逵正任宁夏省省长兼第15路军总指挥，与其堂兄第35师师长马鸿宾据有宁夏，人称“宁马”。而孙殿英进军西北，宁夏首当其冲，宁夏省省长马鸿逵由于害怕孙殿英使用“假途灭虢”之计，也于此时发出拒绝假道宁夏、抗议孙殿英部西进的通电。“宁马”和“青马”之间，青马内部马麟与马步芳叔侄之间，马步芳与马步青兄弟之间也常常争权夺利，但此时大敌当前，不得不暂弃前嫌，共同对敌。蒋介石见甘、宁、青三省军政大员一致反对孙部西进，便于1933年底宣布撤销孙